Interview Jamie McCanney : "Ils ont tous une vis en moins" part #2/2

Les confidences de Jamie McCanney

Les compétences de pilotage ou le niveau individuel d'un pilote en EnduroGP ne se traduit pas toujours en rallye non plus.
JMC : « C'est vrai. J'aime la technicité dont on a besoin en enduro : rebondir et en sortir. J'aime aussi le côté physique de l'enduro, la façon dont on peut faire la différence en se surpassant à l'entraînement. J'aime le côté physique et difficile de l'EnduroGP en ce moment. Vous sentez que vous allez à la limite physiquement, ce qui est très différent en rallye. Certes en rallye , il faut être en forme, mais c'est loin d'être le même niveau d'intensité ou de vitesse dans les virages qu'en enduro. Ce sont des choses que l'on perd un peu en rallye. Et bien sûr, il y a plus de risques. J'y ai goûté et j'ai eu la chance de revenir sans chute majeure. De ce point de vue, je suis heureux d'être revenu à l'enduro. Même si l'argent - même au plus haut niveau - n'est pas comparable à celui des courses de rallye au plus haut niveau. Une chose que j'ai pu apprécier à sa juste valeur, c'est le plaisir de pouvoir appeler cela - mon hobby, ce que j'aime faire - mon travail. C'est une position très chanceuse ».

En 2020 avant le départ du Dakar avec le team Yamaha officiel

Il semble y avoir une très bonne ambiance au sein de l'équipe FastEddy Racing. Qu'est-ce que cela fait de rouler dans une configuration britannique pour la première fois de votre carrière professionnelle ?
JMC : « En fait, nous avons construit l’équipe à partir de rien avec Paul Edmondson. Lorsqu'il m'a demandé de rouler pour lui, il m'a demandé si je connaissais des mécaniciens ou des assistants. Ce sont donc tous des gars que j'ai rencontrés au cours de mes années de course et avec lesquels je me suis lié d'amitié. Constituer une équipe avec une bande d'amis est bien sûr très différent de faire partie d'une équipe où l'on ne voit que les mécaniciens pendant la course. Il y a une véritable connexion lorsque vous restez en contact ou que vous passez du temps ensemble pendant les vacances. Le fait que ces gars soient des amis avant d'être des mécaniciens rend l'environnement plus amical.  Il y a entre nous cette confiance et cette ouverture d'esprit, qui leur permet de dire choses telles qu'elles sont quand ça ne va pas ».

Paul Edmonson devant les membres de son équipe Fast Eddy Racing

" Je ne pense pas que nous devrions rouler 7 heures par jour par 30°C pour faire une heure de test "

L'EnduroGP visitera le Royaume-Uni avec la manche galloise en août. Cela doit être impressionnant pour vous ?
JMC : « Oui, je pense que ce sera vraiment bien. Tous les acteurs de la scène offroad britannique seront présents, avec beaucoup d'amis et de familles pour encourager les Britanniques. Le Pays de Galles offre toujours des conditions idéales pour l'enduro. Normalement, on croise les doigts pour que le temps soit clément à cette période de l'année. La dernière manche britannique remonte à 2008, il y a donc longtemps qu'elle aurait dû avoir lieu !

Depuis 2022, l'EnduroGP a un nouveau promoteur sous la forme de Stadium, une société portugaise. Elle a remplacé ABC, qui existait depuis longtemps. Que pensez-vous des changements intervenus jusqu'à présent ?
JMC : « Tout d'abord, nous devons tenir compte du fait que les épreuves sont toujours organisées par les clubs, comme c'était le cas dans le passé. Il y a donc bien sûr des différences importantes entre chaque GP. Cependant, il est clair que Stadium avec l'EnduroGP fait tout son possible pour que tout ait l'air plus professionnel. En tant que pilote, je ne me préoccupe pas vraiment de l'aspect du paddock ou de la sophistication des camions. Pour nous, ce qui compte, c'est la qualité des spéciales, la façon dont nous sommes traités, etc. Ces derniers temps, les spéciales ont été très bien tracées alors que par la passé elles étaient trop rapides ou dangereuses . Une chose que j'aimerais voir plus souvent, c'est un nouveau style d'enduro. Je ne pense pas que nous devrions rouler 7 heures par jour par 30°C pour faire une heure de test. Nous pourrions probablement nous contenter de 3 ou 4 heures pour que ce soit plus intense et que les spectateurs soient plus impliqués. Lorsque l'on passe à 7 heures, on perd naturellement une grande partie de l'intérêt. Les spectateurs décident de voir le premier ou le dernier tour. Et lorsqu'ils regardent le dernier tour, ils n'ont pas forcément envie de rester pour le podium. Rouler dans les montagnes pendant des heures sans aucun spectateur n'a pas beaucoup de sens à mes yeux.

" je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de Thomas Gustavasson de nos jours "

Vous avez eu des managers d'équipe très intéressants au cours des années, de Thomas Gustavsson (Husaberg & Husqvarna) à Marc Bourgeois (Outsiders Yamaha Racing) en passant par Franco Mayr (Jolly Enduro Team) et Paul Edmondson (FastEddy Racing). Tous des personnages à part entière, comment se comparent-ils ?
JMC : « (sourires) Ils ont tous une vis en moins, d'une manière ou d'une autre. Je pense que j'ai eu beaucoup de chance de commencer mon parcours de champion du monde avec Thomas. Et je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de Thomas de nos jours ! Il était très calme, je ne pense pas qu'il ait jamais élevé la voix. Il faisait son travail et se tenait à l'écart pour vous laisser faire le vôtre. Même si vous sortiez d'un test avec un guidon tordu ou un cadre suspendu, il vous demandait si vous alliez bien et vous renvoyait au paddock pour le faire réparer. Il n'y avait pas de cris ou de hurlements, ce qui créait un environnement calme. J'ai beaucoup de respect pour lui en tant que directeur d'équipe (Husqvarna et Husaberg)  et pour son parcours en tant qu'ingénieur et pilote. Il suffit de penser à ce qu'il a réussi à faire avec Husaberg !

Thomas-Gustavsson et Jamie en 2014 au sein du team Husqvarna Factory en Junior

C'était bien de passer avec Marc Bourgeois après cela. Le package complet qu'il a mis en place avec Yamaha Outsiders Racing était très professionnel. J'ai également eu de bons rapports avec mon mécanicien Fab et mon spécialiste des suspensions Dan. J'ai passé du temps chez Marc pour aller rouler dans sa région et il était clair qu'il avait construit un environnement d'équipe très positif. D'une part, c'est une équipe familiale, mais aussi professionnelle et orientée vers les résultats.

Avec Franco, on sent l'expérience qu'il a de la gestion d'une équipe sans aucune prétention. C'est le genre de chose que beaucoup de chefs d’équipe ont vécu et qu’ils ont largement fait leur preuves. Et c'est la raison pour laquelle ils sont là. Je n'ai peut-être pas beaucoup apprécié la moto que je pilotais là-bas, mais tous les membres de l'équipe étaient formidables. Je n'y suis pas resté très longtemps, mais l'ambiance au sein de l'équipe Jolly était super sympa.

Avec Paul, il y a une histoire qui remonte à loin parce que j'ai participé à des courses FastEddy toute ma vie. Je traînais avec lui, chez lui bien avant de faire partie de son équipe. La coopération avec Paul esrt fantastique, il me permet de donner mon avis sur de nombreuses décisions, qu'il s'agisse du personnel de l'équipe, des sponsors ou même des pièces de la moto. Cette liberté est extraordinaire, d'autant plus que j'ai maintenant l'expérience nécessaire pour faire de tels choix. Paul me fait confiance tant que je ne me mets pas en colère ! Je vais avoir 30 ans, je sais donc ce que je dois faire et ce qui doit se passer. C'est la première fois que je suis impliqué à ce point dans une équipe, que je gère certaines choses. Je respecte beaucoup ce que Paul a fait en tant que manager de l'équipe, comment il l'a construite et à quel point il est passionné par ce projet. Avec l'aspect de l'équipe, nos résultats et l'expérience de Paul en tant que champion du monde, on pourrait penser qu'il est facile de réaliser quelque chose comme ça et on ne pourrait pas être plus loin de la vérité. Pour moi, c'est la première fois que je roule à ce niveau sans le soutien d'un constructeur, donc tout vient des poches de Paul. Il n'y a pas beaucoup d'équipes dans le paddock qui font cela, sans sponsor principal. Tout cela rend l'équipe FastEddy Racing très unique dans le paddock de l'EnduroGP. Sans la passion de Paul, rien de tout cela ne serait possible. Il est vrai qu'avec une configuration comme la nôtre, c'est encore plus spécial d'avoir la moto FastEddy - sans marque sur le côté - devant le podium quand vous êtes sur la première marche du podium. Réussir cela sans le soutien d'un fabricant, c'était plutôt cool, je dois l'admettre !"

" J'ai adoré ! J'ai été très heureux d'y être initié par Marc (Bourgeois), qui était lui-même un peu le roi des classiques " 

Lorsque vous rouliez pour Outsiders Yamaha, vous avez participé aux classiques françaises et vous avez remporté deux fois la classique Aveyronnaise. Que pensez-vous de ce type de course ?
JMC : « J'ai adoré ! J'ai été très heureux d'y être initié par Marc (Bourgeois), qui était lui-même un peu le roi de la classique. D'accord, il faut beaucoup rouler par rapport à la longueur des épreuves, mais j'ai vraiment apprécié l'Aveyronnaise et Le Trèfle Lozérien. C'est quelque chose que je me verrais bien faire même quand je ne courrai plus en EnduroGP. La condition physique n'est pas si importante là-bas, donc vous pouvez toujours être performant même si vous ne participez plus à temps plein à des courses de haut niveau. Bourgeois l'a également prouvé. Il était en tête du Trèfle devant Garcia en 2018 avant de se casser la jambe le deuxième jour."

En 2019 Jamie remportait l'Aveyronnaise Classic sous les couleurs du team Yamaha Outsider

Comment se passe l'interaction entre les pilotes de l'équipe FastEddy? Il y a Mikael Persson, qui fait ke E2 cette année et l'un des jeunes Britanniques les plus prometteurs en la personne de Harry Edmondson. Cela doit être une dynamique intéressante?
JMC: « C'est cool. En fait, j'étais le coéquipier de Micky chez Miglio Racing Yamaha en 2016. Je le connaissais donc bien avant et c'est l'un de mes bons amis dans le paddock. Quand j'ai entendu parler de la possibilité qu'il rejoigne l'équipe et qu'il signe avec nous, c'était bien sûr très cool. J'ai organisé un stage de pré-saison en Espagne et au Portugal que nous avons fait ensemble, ce qui était amusant même si le timing était difficile en raison de la naissance du fils de Mikael. C'est dommage qu'il soit absent pour un moment à cause de sa blessure au talon d'Achille. Je me suis également entraîné avec Harry auparavant et nous avons été coéquipiers à Jolly Enduro. C'est un garçon très spécial. Très drôle aussi. C'est sûr qu'on peut voir un peu de son père là-dedans. J'essaie de l'aider et de le pousser à atteindre le sommet. J'espère qu'il reviendra en force après s'être blessé à l’épaule."

 

" ... avoir notre chance de faire de notre passion notre métier " 

Il y a eu quelques autres frères au plus haut niveau qui ont roulé ensemble en motocross ou en enduro. Comme les frères Watson ou les frères Coenen en MX2. Comment s'est passé le fait de partager cette aventure avec votre frère Daniel ?
JMC: « C'était spécial, c'est certain. Daniel est en semi-retraite, mais il reviendra pour l'EnduroGP gallois. Nous avons toujours voyagé ensemble, logé dans les mêmes hôtels, etc. À un moment donné, nous étions ensemble dans l'équipe Husqvarna Factory, ce qui était un peu inédit. Le sentiment d'être deux gars ordinaires de l'île de Man dans l'une des équipes les plus professionnelles du monde était vraiment cool. Parfois, on se rend compte à quel point cette expérience est extraordinaire. Nous faisions un transfert ensemble quelque part lors d'une course dans un pays étranger ou nous discutions des lignes. J'ai d'ailleurs roulé avec lui hier. Je pense que nous avons tous les deux eu la chance d'avoir notre chance professionnelle et de faire de notre passion notre métier."

Aviez-vous une grande rivalité avec votre frère ?
JMC: « Je ne l'ai pas vraiment vu comme ça, mais il a mentionné dans une interview que j'étais la personne qu'il aimerait le plus battre ! J'étais plus décontracté à ce sujet. De toute façon, c'est vous contre le chrono, pas moi contre untel ou untel. Je suppose que c'était différent lorsque nous faisions tous les deux du motocross pour les jeunes. Ha était sur la grande roue 85cc et moi sur la petite roue 85cc. À l'époque, j'étais le petit garçon qui l'embêtait, qui prenait des coups et qui le retenait le plus longtemps possible. Parfois, j'arrivais à le battre et on se battait dans le paddock, ou ma mère nous retenait en criant et en jurant. C'était drôle. Et nous nous sommes croisés quelques fois sur la piste. Avec l'enduro, les choses se sont arrangées entre nous !"

" Quand j'étais jeune, j'admirais David, Knight, je voyais comment il dominait l'enduro "

Comment s'est passé le fait de grandir sur l'île de Man, où il y a une grande tradition de sports mécaniques et où des gars de toutes les disciplines roulent ensemble en tout-terrain ?
JCM : « Il est de plus en plus difficile de sortir et de rouler, comme partout ailleurs. C'est aussi dû au nombre limité de pistes. Quand j'étais plus jeune, les gars pouvaient rouler naturellement, avoir accès à de bons terrains et progresser à partir de là. Aujourd'hui, c'est beaucoup plus difficile, il faut planifier son entraînement ou prendre le bateau pour aller au Royaume-Uni. À l'époque de David Knight, vous pouviez littéralement sortir de votre garage et vous rendre dans de nombreux endroits pour rouler. Je faisais encore du motocross pour les jeunes britanniques en 2011 lorsque David m'a fourni une moto pour le championnat d'enduro sprint. C'était en fait ma première vraie course. Quand j'étais jeune, j'admirais David, je voyais comment il dominait l'enduro, il est allé aux États-Unis pour faire le ménage. Nous avons eu la chance qu'il habite juste en haut de la route ou même que nous ayons eu la chance de le voir rouler.

Sur le podium E1 derrière Holcombe et Garcia lors du second GP du Portugal 2024

Découvrier la  première partie de cette interview

Photos : Mastorgne / FIM 

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