Essais et avis Honda enduro 2024 : des motos taillées pour la course

Pour cet essai, on a fait appel, non pas à un, mais deux pilotes pour vous permettre de comparer leurs avis respectifs.  Le premier, c'est Eric Boyer un pur enduriste expérimenté qui possède un bon coup de gâchette. Adapte des randos sportives, Eric aujourd'hui pratique beaucoup de hard-enduro. Le second, c'est Cyril Raynaud qui dans la vie est coach moto et cette année, il participe championnat du monde d'enduro en catégorie Open 2 temps, dans laquelle il occupe la 3ᵉ place du provisoire. Donc 2 profils assez différents pour essayer de vous livrer plusieurs points de vue sur ces Honda 2024.

Avant de passer à l'avis et les impressions détaillés des 2 pilotes pour chacune des cylindrées, on attaque par les caractéristiques communes qui font d'ADN des Honda (la CRF 250 / 300 / 400 RX et 450 RX) en laissant la parole à Eric puis Cyril.

Eric : ça file droit et c'est maniable 

Je ne sais pas vous, mais moi les Honda ne laissent pas insensible coté look. Cette année encore ces 2024 sont racés (les motos sont très fines) avec un design incomparablement élégant et en plus tout est superbement bien fini. II n'y a rien presque à redire. Pour les purs enduristes, on regrettera juste le réservoir noir qui ne permet pas de voir le niveau d'essence, mais sinon c'est un sans-faute.

Position de pilotage et ergonomie : on frôle la perfection

Sans surprise, si vous avez déjà essayé une Honda, dès la première prise de contact, on s'y sent super bien. La position de pilotage est juste parfaite. Un régal ! Ce qui frappe c'est que ces motos sont d'une finesse incroyable. Par contre installé au guidon, j'ai l'impression d'être aux commandes d'un avion de chasse, vu le nombre de boutons et de voyants qui s'offrent à moi (rassurez-vous, Honda vous offre une notice de 872 pages et un tube d'aspirine pour comprendre tout ça :- )

Parmi cette panoplie de boutons et voyants en tour genre, on trouve notamment la commande des cartographies (maps) moteurs. Pour la 400 et 450 on a 3 courbes différentes. Pour cet essai, j'ai essentiellement roulé sur la courbe intermédiaire, je n'ai pas senti l'utilité de mettre la courbe la plus puissante, car ces motos ont déjà un moteur très (trop ?) performant pour mon niveau. Concernant la courbe la plus soft, ça calme bien les motos, mais il faut rouler plus longtemps pour s'y faire, car ça manque de réactivité.  Sur la 250 et la 300, il n'y a que 2 courbes différentes et là, j'ai roulé tout le temps avec la courbe "hard" car comme ce sont de plus petites motorisations, on est toujours à la recherche d'un peu plus de puissance et de répondant.

Suspensions et partie cycle : ça file droit et c'est maniable 

Coté partie cycle, la aussi difficile de trouver des défauts aux Honda. On bénéficie d'un super combinaison qui conjugue stabilité et maniabilité. J'ai trouvé les éléments Showa très bien réglés, très stable, très précis même dans les traces truffées de cailloux et où quand ça tape.  Certes, c'est relativement ferme, mais du coup ça contribue à rendre les motos très stables et vraiment précises quand ça se défonce et ça encaisse les gros chocs sans brocher. En résumé, la partie-cycle des Honda est sécurisante, hyper bien équilibré, maniable à souhait et ça file droit ! 

Cyril : machines de guerre pour spéciale

En bon français, je me suis rendu à ces essais avec quelques préjugés… D’après les bruits de couloirs et différents sons de cloches, je pensais que les Honda étaient peu maniables en enduro, mais redoutables en spécial. Mais vu qu'il y a peu de CRF dans les paddocks enduro, difficile de recouper ces infos.

Qu’importent les on dit, cela ne m’a pas empêché de prendre un plaisir monstrueux au guidon de ces Honda ! Et quand je dis monstrueux, je pèse mes mots, après avoir essayé des Beta, des GasGas, la Stark Varg, ce sont ces Red Moto que j’ai préféré piloter.

Les Honda sont hyper-maniables, l’impression d’avoir une moto plus courte, plus précise que la moyenne avec lesquelles on peut faire ce que l’on veut avec ! Le tout sur un châssis redoutable et des suspensions haut de gamme très performantes que sont les Showa, les Autrichiens peuvent aller se rhabiller avec leurs WP !

Aucun doute à avoir, les Honda sont des machines de guerre en spéciale, que cela soit dans le sable, sur une prairie ou sur un terrain de cross. (Tout cela était disponible chez Frétigné pour cet essai). Après "comme par hasard", on ne les a pas essayées sur de l’enduro plus technique en montées et descentes qui sont, parait-il, leurs points faibles. Info ou intox ? En Bref un super feeling sur ces motos malgré les chambres à air gonflées à bloc pour ces essais. 

Sinon, un grand merci à Honda de nous préciser RED Moto au cas où on avait un doute sur la couleur des motos maintenant, on est vraiment sûr ????

Essais Honda CRF 250 RX 2024

Eric : mi-régimes sinon rien

Avec la plus petite motorisation Honda, on a une moto qui se pilote dans les mi et hauts régimes. La 250 cc 4T demande du doigté, car pour réellement tirer le meilleur de ce moteur, il faut être sur le bon rapport et surtout pas sur le rapport au-dessus sous peine de manquer cruellement de couple et de force (pour les relances). Et oui, le défaut principal de cette 250RX c'est de manquer de force à bas régime. Si tu es un compétiteur habitué à attaquer en spéciale, ça ira à peu près (en gardant de la vitesse en virage pour éviter d'avoir à jouer de l'embrayage). Par contre, si tu veux randonner pépère le dimanche, ça sera un peu moyen, car son origine cross est encore trop perceptible. En plus avec la boite 5, (et un étagement cross qui ne facilite pas la vie des purs enduristes), ça tire carrément trop court dans le rapide. Je cherche encore la 6 ! 

Coté partie-cycle, la 250RX un est vrai régal. L'association entre le cadre alu à ce petit bourrin est topissime, car qui ça ne génère que très peu d'inertie. La 250RX est hyper maniable et joueuse. Pour la placer précisément en entrée de virage ou viser une ornière, c'est un régal, car on domine la moto et elle va où l'on veut sans forcer. Au niveau de la facilité de pilotage, les 300 et 250 font presque jeu égal, mais la 250 possède un léger avantage avec son moteur plus léger donc légèrement moins d'inertie.

Cyril : élève trop turbulent, a été privé de 250

Essais Honda CRF 300 RX 2024

Eric : "le meilleur compromis"

Certainement pour moi la plus accessible de ces 4 Honda 2024. Une moto pour tout le monde, même si cette 300 RX reste bel et bien une moto taillée pour la compétition. Avec ce 300 cc, la moto est beaucoup plus facile et bien moins exigeante que la 400 ou la 450. C'est pour ça qu'à mon avis, c'est LA cylindrée qui conviera à bien plus de profils. Pas besoin d'avoir un gros bagage technique pour se faire plaisir à son guidon. La moto est super joueuse, on la domine sans risque de se faire déborder par la puissance. Là, on a vraiment l'impression de piloter la moto et non l'inverse. 

Pour moi, l'association entre la partie-cycle Honda irréprochable et le 300 cm³ 4T est le meilleur compromis de cette gamme R 2024. À son guidon, on ne risque pas de faire déborder par la puissance. Quand on ouvre à fond il y a du répondant, mais ça reste contrôlable par le commun des mortels !

Le hic avec cette moto — qui aurait pu frôler le carton plein — c'est la boite 5 et l'embrayage à câble. Et oui, contrairement au 400 et 450 qui disposent de commande d'embrayage hydraulique, les 300 et 250 RX, elles ont un câble. Va comprendre ? Mais à 12 299€, la 300RX 2024, ça fait un peu mal au c**  de devoir se cogner un p***** de câble comme sur une bécane de 1950...  Pour la boite, le hic, c'est que ça tire carrément trop court dans le rapide. Cette boite 5 (avec en plus un étagement cross) est présente sur toute la gamme, pour les petites, 250 et 300, ce phénomène de moteurs qui "gueulent" dans le rapide est encore plus marqué.

Cyril : "Relance à l’embrayage, bonjour !"

Tiens, commençont par cet embrayage à câble sur cette 300 RX (comme la 250). Au prix de la moto ça fait quand même c*** ! Après, comme d’habitude, ce sont les goûts et les couleurs de chacun. Certains préfèrent, d’autres non … à vous de nous dire en commentaire quelle est votre préférence. Cela ouvre un débat ?

Sinon, comparé à la Sherco 300 4T, la Honda dispose d'un moteur qui a un poil moins de force en bas régime, d’où les relances à l’embrayage nécessaire. Mais à l’inverse de la Sherco, le moteur de la RX possède plus de puissance à haut régime. 

Perso, malgré ce manque de force à bas régimes, je me suis régalé à piloter. À l’attaque, on se sent fort sur la moto, comme si on avait une 125 entre les mains. On peut rester à bloc en sécurité, grâce à la partie-cycle et aux suspensions irréprochables. Ami lecteur, si tu as un pilotage agressif, tu vas te régaler sur cette moto !

Essais Honda CRF 400 RX 2024

Eric :  "légèrement plus accessible que la 450 "

Le comportement de la 400 RX est très similaire à la 450. Toutefois, le fait qu'il y est 50 cc de moins, rend la 400 peu plus facile à piloter, mais ça reste tout de même encore assez exigeant. À mon avis pour aller chercher le strach en spéciale, c'est l'arme, mais en rando la 400RX est encore trop puissante et demande pas mal de doigté pour ne pas se faire déborder. Pour pilote expérimenté donc.

Cyril : "pousse-toi de devant, j’arrive, je vais arriver très fort !"

Quel moteur ! Mon Dieu que c’est bon ! On oublie l’embrayage (qui est hydraulique sur cette cylindrée). La force du moteur permet de ressortir du virage sans effort. Sur le couple, la puissance passe au sol : c’est magique. Une fois arrivé à mi-régime, la magie continue, puis c'est le bouquet final lorsque l’on est en haut des tours. Ce moteur de la 400 RX dispose d’une force redoutable par son couple et son efficacité à passer la puissance au sol.  Si tu as un pilotage coulé, fluide, que tu apprécies rouler un rapport au-dessus sur le couple, cette 400RX est pour toi !  Vous l’aurez compris, c'est de loin ma cylindrée préférée chez les RED 

Essais Honda CRF 450 RX 2024

Eric : "petits bras s'abstenir "

C'est la moto à réserver à la compétition avec laquelle il vaut mieux avoir un physique et une technique irréprochable sous peine de sanction immédiate si on ne maitrise pas un tant soir peu la poignée de gaz.  La filiation motocross de cette 450 RX est bien trop présente pour en faire réellement une bécane d'enduro accessible. En plus de cette puissance débordante, c'est une moto qui possède pas mal d’inertie moteur et qui a vite tendance à caler si on ne conserve pas un filet de gaz dans les bas régimes et les parties lentes. Ce n'est pas vraiment la 450  avec laquelle on va faire du single étriqué entre les arbres toute la journée. Cette 450 est plutôt taillée pour les grands espaces et/ou les gros bras.

Si on devait trouver le point fort de ce moteur, c'est qu'il y a de la puissance partout et que le 450 reprend à tous les régimes moteurs sans jamais faillir. En 2, en 3, en 4, en 5, même si tu es en sous-régimes, tu titilles la poignée droite et ça repart comme en 40. 

Cyril 450 RX :  "heuhhhhhhh... coup de piston... bonjour !"

Autant avec le moteur de la 400 je me suis régalé, autant avec la 450 ... moins. Il faut être très bon pilote pour arriver à être sur le bon régime moteur et espérer pouvoir exploiter la puissance de cette moto. Personnellement, sur cet essai, cela n’a pas été mon cas et je me suis fait un peu punir par cette moto.

Sur cette 450, on ne retrouve pas linéarité typique d'un moteur enduro efficace, mais plus la puissance brute d’un moteur cross. Si tu veux faire du cross et de l’enduro avec, c'est peut-être un bon choix, mais pour faire du 100% enduro, pas sûr du tout… Si tu t'attaques à un pierrier au guidon de la 450 tu vas vite comprendre que tu n'es pas Nathan Watson, car le fameux coup de piston va vite te rappeler à l'ordre et si tu n'es pas bien réveillé, tu risques probablement de finir empalé sur un caillou. La force des bas-régime n'est pas folle et va vite te faire caler si tu n’es pas sur le bon régime moteur. Il est dans ton intérêt d’avoir un pilotage précis quand tu montes sur cette cylindrée !

AH OUI, j'allais oublier : si tu souhaites acquérir une moto rouge ;-) passe voir ton banquier avant car il va falloir vider ton PEL, ton Livret Jeune, ton compte courant + vendre les bijoux de ta femme. Mais rassure-la, ça vaut largement le coup, car ce sera pour toi de loin la meilleure moto que tu as eue jusqu’à présent ! Tu seras heureux et épanoui avec une moto de folie. Tu ne casseras plus les pieds à ta femme quand ta moto ne marche plus, car les motos rouges, c'est du fiable. Tu ne pleureras pas quand tu voudras revendre ta moto, les motos rouges ça décote peu. Bref, si tu craques pour une Honda, fait lire cet article à ta femme, c'est un investissement pour une vie plus saine à la maison.

Conclusion : machines à sensations 

Pour résumer la pensée des 2 pilotes, on peut dire que ces Honda sont des bécanes attachantes. Certes, elles ne sont pas exemptes de défauts, mais ce sont des machines à sensations. L'ADN motocross de ces CRF, en fait des motos d'enduro taillées pour gagner en course, mais pas vraiment pour randonner pépère le dimanche matin. Pour en faire des bécanes d'enduro plus accessibles, il faudra a minima à ces Honda une boite vitesse 6 mieux étagée et travailler sur les moteurs pour leur donner un vrai caractère enduro. Mais si vous aimez les motos qui ont du caractère, avec ces Honda RX, vous serez servi ! 

Les 250 et 450 HONDA CROSS COUNTRY

Pour terminer, un petit mot sur les nouvelles arrivées dans la gamme RedMoto, à savoir les CRF 250 et 450 RX CC  2024.  Ce sont 2 motos destinées au cross-country, donc elles ne sont pas homologuées enduro. Les 2 moteurs sont presque identiques aux versions enduro, mais se différenciant par des reprogrammations des cartographies à mi-chemin entre les maps enduro et motocross. Bien sûr, la plaque phare et le feu arrière dégagent. Les CC sont aussi équipées de gros réservoirs de 8,5 litres qui s’intègre bien et qui ne gêne pas en action. Coté sensations en action, c'est comme (quasiment) les versions enduro, mais avec tout en plus. Plus de puissance, plus de force, en un mot : PLUS !

Photos : M.Talayssat / Cyril