Le groupe Pierer Mobility, propriétaire de KTM, Husqvarna et GasGas, a récemment pris une décision majeure : fusionner les équipes rallye Husqvarna et GasGas sous une seule bannière, celle de KTM. Cette réorganisation met fin aux équipes Husqvarna et GasGas en rallye-raid.
Une équipe KTM rallye recentrée pour le 2024 et le Dakar 2025
En 2024, KTM alignera seulement trois pilotes de renom : Kevin Benavides, Luciano Benavides et Daniel Sanders. Avec le retrait de Toby Price et la retraite Sam Sunderland, ils ne seront donc plus que 3 pilotes à représenter la groupe Autrichien en rallye (dès le Rallye du Maroc du 6 au 11 octobre prochain) et lors du prochain Dakar pour faire face à l'armada Honda. Avec cette restructuration, KTM semble vouloir concentrer ses efforts et ses ressources sur une seule équipe pour maximiser son impact sur la scène internationale du rallye raid.
Les équipes Husqvarna et GasGas mises sur la touche
Husqvarna et GasGas, qui avaient pourtant réalisé de belles performances ces dernières années, ne participeront plus aux compétitions majeures comme le Dakar. Cette stratégie devrait permettre à KTM de renforcer sa position dominante, mais elle soulève aussi des questions. Que deviendront les pilotes et les équipes attachées à ces marques ?
Le groupe KTM dans la tourmente ? Une restructuration motivée par des difficultés ?
Cette réorganisation sportive ne peut être dissociée des défis économiques auxquels KTM est confronté. Après des délocalisations en Chine fin 2023 et comme le rapporte ADV Pulse, KTM a dû gérer des pertes financières importantes au cours des dernières années, exacerbées par des problèmes de qualité sur certains modèles. Ces difficultés ont eu un impact direct sur les performances de l'entreprise, forçant le groupe Pierer Mobility à prendre des mesures pour corriger la situation. Parmi ces mesures, une réduction des coûts opérationnels et une restructuration interne se sont imposées, y compris pour les départements compétition du groupe.
En effet, les problèmes de qualité, notamment des rappels de produits, ont non seulement affecté la réputation de la marque, mais ont également coûté cher à l'entreprise en termes de réparations et de gestion de la clientèle. Face à ces défis, KTM a mis en place un plan de redressement ambitieux pour rétablir sa situation financière, et la consolidation de ses équipes en rallye-raid semble faire partie de ce processus plus large. L’objectif est de retrouver un équilibre financier tout en continuant à se démarquer dans les compétitions phares, comme le Dakar.
Avec ces décisions, KTM espère surmonter les difficultés actuelles et probablement regagner la confiance des consommateurs et surtout des investisseurs.
Centraliser pour mieux performer ?
Certains aficionados seront sans doute déçus de cette décision de voir disparaitre les team Husqvarna et Gasgas, mais KTM mise sur la centralisation pour gagner en efficacité (et réduire les couts). L’équipe est désormais réduite, mais composée de pilotes confirmés. Mais ce virage stratégique pourrait permettre à KTM de se concentrer pleinement sur les prochaines échéances, en particulier le Dakar et le championnat du monde de rallye-raid.
L'analyse Freenduro :
La décision de KTM de concentrer ses efforts sur une seule équipe est compréhensible au vu de la conjoncture économique défavorable, mais elle comporte des risques. Réduire la présence des marques Husqvarna et GasGas en compétition pourrait frustrer certains fans des marques Autrichiennes et affaiblir la diversité au sein du groupe. Cependant, face aux difficultés économiques, cette stratégie pourrait s'avérer payante. KTM parie sur la performance de ses meilleurs pilotes et espère maintenir son leadership (contesté par Honda en 2024) dans le rallye-raid. C'est un pari risqué, mais potentiellement bénéfique à long terme, si l’entreprise parvient à rester compétitive sans sacrifier la qualité et l’innovation. Une gestion plus ciblée des équipes permettra peut-être à KTM d'être plus agile face aux défis économiques et sportifs.
Si vous suivez de près l’actualité du tout-terrain, vous avez sûrement remarqué que ce n’est pas la première fois que KTM réorganise ses équipes de compétition. On pense notamment à la disparition des équipes Husqvarna et GasGas en championnat du monde d’enduro, ainsi qu’à la réduction de l’équipe KTM factory racing en EnduroGP, avec un seul pilote, Josep Garcia. Ces choix montrent que le groupe autrichien opte pour une réduction progressive de son engagement en compétition, ce qui semble s’inscrire dans une stratégie de fond. On peut se demander si ce désengagement sportif ne préfigure pas, à terme, une menace plus grande pour les marques Husqvarna et GasGas, surtout si les difficultés économiques du groupe Pierer Mobility se prolongent.