Sam Sunderland rejoint Triumph : un retour vers le rallye-raid en préparation ?
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Le double vainqueur du Dakar et champion du monde de rallye-raid, Sam Sunderland, fait son grand retour dans l’univers du deux-roues en signant un partenariat avec Triumph Motorcycles.
Annoncée officiellement par le constructeur britannique, cette collaboration intrigue et laisse entrevoir un possible engagement de la marque en rallye-raid dans un futur proche.
Un nouveau chapitre avec Triumph
Après avoir annoncé sa retraite de la compétition en juillet 2024, Sam Sunderland était resté actif dans le milieu, notamment en participant au Dakar 2025 en tant que copilote de Toby Price en catégorie auto. Désormais, c’est avec Triumph qu’il s’associe pour explorer de nouveaux projets dans les segments de l’aventure et du tout-terrain.
Triumph a confirmé que Sunderland jouerait un rôle clé dans le développement de futurs modèles de la marque, notamment dans la gamme off-road. Son expérience du rallye-raid pourrait être déterminante pour l’évolution de la marque sur ce segment encore inexploré par le constructeur britannique.
Une 450 Rallye Triumph en préparation ?
Si Triumph ne communique pour l’instant aucune intention officielle de s’engager en rallye-raid, la signature de Sunderland alimente les spéculations. Avec l’introduction récente des modèles de motocross TF 250-X et TF 450-RC, ainsi que le développement d’un modèle d’enduro 450 pour 2025, il ne serait pas surprenant de voir une moto de rallye issue de cette plateforme.
Le constructeur a déjà prouvé son ambition dans le secteur off-road avec une présence remarquée en AMA Supercross et un investissement conséquent dans le développement de motos d’enduro. L’arrivée de Sunderland, couplée à l’expertise du team manager et ancien champion du monde Paul Edmondson, pourrait donc marquer une nouvelle étape pour Triumph sur les terrains de rallye-raid.
Un partenariat avec Red Bull
Dans son communiqué, Sam Sunderland a exprimé son enthousiasme pour cette collaboration :
"Cette collaboration avec Triumph marque une nouvelle étape passionnante dans ma carrière. J’ai hâte de faire partie de cette équipe britannique qui, aux côtés de Red Bull, est prête à relever avec moi de nouveaux défis. J’ai hâte de commencer."
Paul Stroud, directeur commercial de Triumph Motorcycles, a ajouté :
"Nous avons connu une croissance fantastique dans le secteur de l’aventure ces dernières années avec le succès de nos modèles Tiger et Scrambler. L’opportunité de travailler avec Sam Sunderland sur une nouvelle aventure est très excitante, et nous sommes ravis de l’accueillir dans la famille Triumph."
Un premier pas vers une gamme plus complète pour Triumph ?
L’engagement de Triumph dans l’enduro (avec Jonny Walker en SuperEnduro par exemple avant le lancement officiel de version enduro de TF 250 et la TF 450 ) et le motocross n’est plus à démontrer, et l’extension vers le rallye-raid semble une suite logique. La marque Britannique pourrait être probablement tenté de venir concurrencer les KTM 450 Ralle ou autre Honda CRF 450 rallye avec une moto compétition-client Triumph pour les rallye-raids, en complément d'une participation officielle au Dakar dans les prochaines année avec l'aide de Sunderland.
De plus, la collaboration indirecte avec Red Bull via Sundrland pourrait faciliter une future entrée en compétition officielle, avec un engagement sur des épreuves internationales comme le Dakar.
Vers le marché des motos adventure ?
Outre une diversification vers le rallye, Triumph pourrait très probablement vouloir capitaliser sur l’engouement croissant pour les motos d’aventure et trail de moyenne cylindrée, qui connaissent un succès grandissant ces dernières années.
Ce segment dynamique attire aussi bien les enduristes expérimentés que les nouveaux motards, séduits par des machines polyvalentes capables de briller aussi bien sur route qu’en off-road.
L’intégration d’un modèle trail de plus faible cylindrée aux côtés des actuelles Triumph Tiger 900 et 1200 pourrait ainsi permettre d’élargir son public et de rivaliser avec des références comme la Yamaha Ténéré 700, la Ducati DesertX, la Honda 750 Transalp ou de plus petite cylindrée comme la KTM 390 Advenure
Avec le développement de ses motos de motocross et d’enduro, Triumph dispose déjà d’une base technique solide sur laquelle s’appuyer pour concevoir une plateforme adventure performante. Une version plus accessible, entre 400 et 750cc, pourrait combler le fossé entre ses modèles existants et offrir une alternative aux aventuriers recherchant une machine plus maniable et légère pour l’exploration tout-terrain.
Avec Sam Sunderland en tant qu’ambassadeur, Triumph s’offre une figure emblématique du rallye-raid pour asseoir son expertise et sa crédibilité dans le tout-terrain. Si l’annonce officielle reste vague sur les véritables objectifs du constructeur, tout porte à croire qu’une Triumph 450 Rallye pourrait bientôt voir le jour.
Affaire à suivre, mais une chose est sûre : Triumph ne compte pas s’arrêter en si bon chemin dans le monde de l’off-road et pourrait bien surprendre les amateurs d’aventure et de rallye-raid dans un futur proche.
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