ISDE : l’ère Salminen, les débuts fous de Méo et l’hommage à Mika Ahola dans l’épisode 5 du centenaire

La série documentaire de la FIM célébrant le centenaire des International Six Days of Enduro franchit un nouveau cap avec son cinquième épisode, intitulé The New Century. Ce volet plonge au cœur des années 1990 et 2000, une ère charnière marquée par l'explosion de l'enduro moderne et l'avènement d'une génération d'anthologie sur la scène internationale.

Pilier de cette époque avec ses 13 titres mondiaux et ses sept victoires au Trophée mondial, la légende finlandaise Juha Salminen rappelle l'exigence absolue des Six Jours : au-delà de la vitesse pure, c'est la connaissance mécanique et la gestion de la mécanique qui font la différence sur deux décennies de carrière. Salminen revient avec lucidité sur la cruauté de la course, notamment lors de l'édition 2008 à Serres (Grèce), où une chute sur une portion de goudron masquée sous le sable lors du motocross final et un câble de gaz arraché lui ont coûté la victoire au scratch à seulement dix minutes de la fin.

De son côté, Antoine Méo livre des anecdotes croustillantes et sans filtre sur ses débuts aux ISDE. Il raconte son baptême du feu rocambolesque à Figueira da Foz en 2009, appelé en urgence un mardi soir pour remplacer Sébastien Guillaume : débarqué à 1 h du matin dans la chambre d'un Christophe Nambotin endormi, contraint d'adapter une moto inconnue en trois heures, Méo signe le scratch sur une spéciale piégeuse truffée de ruines sans même l'avoir repérée à pied.

L'épisode se conclut avec beaucoup d'émotion sur un hommage vibrant au regretté Mika Ahola, champion hors norme au mental d'acier, aussi capable de pousser un concurrent en panne sur douze kilomètres en liaison que de rater un départ de cross final en jouant de la guitare avec ses mécaniciens. Un monument du tout-terrain à qui ce cinquième opus est dédié.

voir l'épisode #4